— Кстати, «уволить» тебя теперь можно одним движением пальца. Учти.

Я не шутил. Просто прикинул экономию ресурсов, которые бездарно сожрет этот недотепа в ближайшие три-четыре недели. И пожалел, что тихонько не прибил его, когда была возможность. А теперь поздно, другие не поймут!

— Позвольте, почему вы его бьете? — возмутился кто-то из женщин, кажется миссис Донохью. Та самая курица в желтых шортиках и блузке, достойная пара своему муженьку.

— Это потому что я негр! — выкрикнул Такер. Мать честная, а ведь, правда, единственный афрокожий среди нас, чертовых «васпов». Еще у Ходжесов испаномексиканцы в предках, а так все как на подбор белые. Поскольку я, страшно сказать вслух, в глубине своей многослойной души вообще русский, то весь этот мультикультурализм и толерантность начисто упустил из виду. Положа руку на сердце, мне следовало спасти больше афроамериканцев! Вот только они решили спасаться сами по себе, без осточертевших белых поработителей.

— Нет, это потому, что ты бросил пост и попытался сбежать в самый важный момент. А потом не выполнил мой приказ, когда не вернулся в дом за необходимыми вещами. Теперь вот схватился за пистолет. В общем, господа и дамы, Такер — трус и дурня кусок. Просто знайте это.

— У него приказ вас всех расстрелять! — выкрикнул фиолетовый от боли и стыда темнокожий.

— Это правда? — воскликнули в голос сразу несколько человек.

— Такер сегодня слушал инструктаж как обычно задницей. Да, охрана убежища имеет право применять оружие по нарушителям, но ведь никто из вас ничего не нарушил. Не так ли?

— Поэтому вы нас заперли? — спросил мистер Паркер, отрываясь от радиостанции. — Я слышал ваш разговор с офицером.

— Послушайте, господа и дамы! Сейчас нам всем необходимо не придумывать конфликты, а сконцентрироваться на нашем совместном выживании. Думайте о том, как улучшить быт в нашем вынужденном общежитии. Как сохранить жизнь и здоровье себе и близким.

— Просто это было весьма предусмотрительно с вашей стороны, — заметил Паркер и пожал мне руку.

Еще бы. Я не собирался расстреливать обезумевших от страха гражданских, но и допустить, чтобы они сорвали эвакуацию, тоже не мог. Поэтому организовал нормальный контрольно-пропускной пункт вместо изначальной калитки в заборе. Вояки, кстати, оценили. Вспышку и ударную волну люди пережили в относительной безопасности.

Пользуясь, что всех захватило обсуждение утренних событий, отвел в сторону Нордхагена.

— Как насчет нетрудной административной работы для вас?

— Сэ-эр? — слегка растерялся представитель «Волт-Тек».

— Все-таки вы тоже сотрудник корпорации и мне необходим заместитель по общим вопросам.

— Хорошо, что предстоит делать? — голос мужчины обрел уверенность.

Нашему убежищу требовался настоящий Смотритель и со временем Нордхаген им станет. Пока же начнет с должности помощника. Перечислил задачи, после чего передал ему пистолет Такера.

— Вижу, сэр, вы готовы к будущему, как никто другой, — сделал комплимент моей предусмотрительности Нордхаген.

— Теперь и вы тоже.

Действительно, зачем я уцепился за этих людей? Мог бы спастись сам. Ресурсов подвальчика мне одному хватило бы очень надолго, а там можно сталкерить, грамотно используя голову и знание местных реалий. Может, Джимэн и хотел, чтобы Выживший нашел следы деятельности настоящего выживальщика?

Ответ на этот вопрос — прост. Раз мой клевый сценарий пошел по бороде, то нужно из принципа перекроить те сюжетные линии, до которых только в состоянии дотянуться.

Большая часть соседей Выжившего по замыслу создателей должна превратиться в диких гулей, чтобы через 210 лет случайно встретиться ему на пустошах. Специфичная затея охреневших извращуг, мимо которой девять из десяти Выживших пройдут и не заметят.

Увы, просто взять и убить всех не выйдет. Не раз и не два убедился, что Система запросто возрождает статистов. Поэтому, чтобы качественно нагадить охреневшему начальству, действовать надо неожиданно, но в рамках логики происходящего. Что если нам действительно повезет выжить и основать на территории Сэнкчуари Хиллз свою общину? Тогда Выживший будет изрядно озадачен на выходе из лифта, а после спасения беженцев в Конкорде, куда ему их вести, если Сэнкчуари будет занят нашими потомками и уже отстроен? Где игроку упражняться в строительстве из говна и палок? И чем бедолаге заняться, если не нужно подтирать окружающим сопли и менять подгузники? Представил на минуту выражение лица игрока и душа наполнилась теплом. Игруньи, если я все правильно понял. Во время эвакуации в убежище с ребенком в руках бежал Нейт.

Конечно, возня с этими недотепами потребует от меня массу времени и терпения. Этого у меня в избытке. Недаром знающие люди предупреждают: бойся мести терпеливого человека.

Джимэн украл у меня скучное, но благополучное будущее. Скорее всего, мне суждено скоро сдохнуть. Отличная мотивация собрать все свои моральные и физические силы в кулак и побольше кровавой слюны, чтобы от души харкнуть ему в кашу. Перед неизбежным новым проектом.

Глава 3

Отчего-то вспомнил себя на финальном этапе собеседования в красивом и стильном офисе «Волт-Тек» за четыре дня до Большой Войны. Окрепший после ранений и с некоторой неразберихой в голове.

Как раз заполняли мои документы, только мистер Джимэн выглядел в этот раз настоящим офисным хлыщом. Вот, чего назаполняли, к слову:

9 уровень

Сила — 6

Восприятие — 4

Выносливость — 6

Харизма — 3

Интеллект — 6

Ловкость — 5

Удача — 3

«Дуэлист», «Эксперт по карабинам», «Коммандо», «Взломщик», «Стойкость» — все перки первого уровня прокачки.

Хорошо помнил, что в прошлой жизни мой персонаж имел совершенно другой билд. Что-то с уклоном в робототехнику. Логично, система корректирует параметры под легенду и новые условия. Итак, я очнулся в теле Ника Айронсайда, боевого офицера, ветерана долгой и кровавой битвы за Анкоридж. Мужик суровый, напрочь лишенный ПТСР и никаких унылых речей про то, что «война никогда не меняется» публично не произносил и не собирался. Вышел в отставку по ранению. Недавно принят на работу в корпорацию «Волт-Тек» главой Службы безопасности убежища номер сто одиннадцать. В процессе принятия дел малость охренел от бардака и чрезмерного идиотизма подчиненных, но армейская закалка выручила.

В этот раз Джимэн подарил мне всего сраных четыре дня до Конца Света, а задачу усложнил, повесив на одну ногу гирю в виде некомпетентного Смотрителя, а на другую — толпу никчемного за редким исключением персонала. Но я уложился. Зная незавидную участь служащих убежища, предпринял все от меня зависящее, чтобы переломить ситуацию.

Сходу попытался сократить количество охранников, предложив заменить самых бестолковых роботами. «Волт-Тек» отказала в сокращениях, зато мой запрос на дополнительное оружие и снаряжение выполнили в полном объеме.

Так же заказал продовольствие, медикаменты и развлечения. Удалось получить еще один игровой терминал, музыкальный автомат, настольные игры, журналы, книги, голодиски. Никаких сомнений, что теперь персонал одержит уверенную победу в борьбе со скукой и хандрой.

Из медицины прислали только «Антирадин» и «Рад-Икс» в достаточном количестве, а вот вместо еды мы получили несколько коробок кексов, сотню бутылок «Ядер-Колы», пиво и чипсы. Похоже, Джимэн самым доступным образом рекомендовал мне расслабиться и не портить ему основной, прибитый гвоздями к полу, сюжет. Как по мне, затея с заморозкой резидентов и бестолковое ожидание эвакуации персоналом с последующим бунтом — выглядели откровенно слабой историей. Все должно будет произойти совсем не так! А само Убежище просто обязано играть в дальнейшем сюжете более важную, точнее ключевую роль.

Именно оно, а не ржавые халупы в Сэнкчуари должно стать главной резиденцией Выжившего. Ведь здесь все для этого есть: надежная защита от радиоактивных бурь и супермутантов, чистая вода, бытовые удобства. Все это высказал Джимэну на собеседовании. На что тот загадочно улыбнулся, прикрыл глаза и сказал: «Посмотрим». Что с начальственного жаргона переводится примерно как: посмотрим, как пойдешь ты в эротический тур.